1920년에 태어났다. 옥스퍼드 모들린대학과 소르본대학에서 교육을 받았다. 작가가 되기로 결심하기 전에는 법정 변호사로 일했으며, 제2차 세계대전 중에는 양심적 병역거부를 하여, 수용소에서 모진 고문을 받기도 했다. 1945년부터 1년 간 세인트판크라스 보로우의회 소속으로 활동했으며, 1955년 윈체스터 노동당 후보로 임명되기도 했다. 역사적 인물에 대해 많은 연구를 해 온 그는, 『나폴레옹 3세와 유제니 공주』 『가리발디』 『무솔리니』 등 20여 권이 넘는 저서를 남겼으며, 1970년 영국 정치가 팔머스턴의 전기 『로드 팔머스턴』으로 영국에서 가장 오래된 문학상인 '제임스 데이트 블랙 기념상'을 받았다. 2004년에 사망했다.