하버드 의과대학 시스템생물학과 교수이자 학과장이다. 대표적인 미국의 세포생물학자인 그는 세포주기, 세포 형태형성에서의 세포골격의 역할, 척추동물체제의 형성 메커니즘에 관한 연구를 진행 중이다. 1966년 노스웨스턴 대학을 졸업하고 1971년 캘리포니아 버클리에서 박사 학위를 받았다. 버클리 대학과 옥스퍼드 대학에서 연구학 프린스턴 대학의 조교수를 거쳐 1993년 하버드 의대 교수로 부임하였다.

1999년 영국 런던 왕립학회의 외국인 회원으로 선출되었으며, 2001년 생화학과 분자생물학 전공자에게 수여하는 윌리엄 로즈상을 수상하였다. 캐나타 토론토의 Gairdner 재단이 수여하는 국제상을 받았고, 2003년에 세포생물학 연구를 진일보시켰다는 공로를 인정받아 미국세포생물학회가 최고의 과학자에게 수여하는 E. B. 윌슨 메달을 수상했다.