영국 미술 비평가이자 덴마크에서도 격찬을 받은 안데르센 연구자이다. 옥스퍼드 대학교에서 영문학을 전공하고, 1986년부터 《파이낸셜 타임스》에 문학과 예술 평론을 쓰고 있다. 루이스 캐럴을 비롯한 빅토리아 시대의 동화 작가들의 삶과 작품을 다룬 『환상의 나라를 찾아서』(1995)와 안데르센의 혁신성에 주목한 『안데르센 평전』(2000)을 지었으며, 2002년 '안데르센 특별상'을 수상했다. 현재 남편과 세 명의 아이들과 함께 런던에 살고 있다.