1974년 서울대 영문과에 입학했다. 1978년 전공을 바꾸어 서울대 대학원 법학과에 진학했다. 대학원을 졸업한 해인 1980년 사법시험에 합격해 1982년부터 군법무관을 지냈고, 1985년부터 판사로 임용됐다. 1992년에는 도쿄대학교 법학부 객원연구원으로 일번에 머물렀고, 1995년에 대법원 재판연구관을 지냈다. 현재 법무법인 세영 소속 변호사이자 경북대학교, 영남대학교 로스쿨 겸임교수로 재직 중이다.