국제적으로 인정받은 의사이자 사회학자이다. 하버드대학에서 보건의료정책과, 사회학과, 의과 대학에서 교수로 재직하고 있다. 2009년『타임』의 ‘영향력 있는 인물 100인’에 선정되기도 했다. 1984년 예일대학에서 생물학 학사 학위를, 1989년에 하버드대학 의과대학에서 석사 학위를 1995년 펜실베이니아대학에서 사회학 박사 학위를 받았다. 공중 보건 분야에서 다양한 주제를 대상으로 한 그의 연구는 널리 인용되었으며, 2006년 미국 과학아카데미의 의학연구원 회원으로 선출되었다. 2008년부터 명성 높은『영국의학저널』의 주요 칼럼니스트로 일하고 있다. 지은 책으로는 호스피스 전문의사로 일한 경험을 바탕으로 한 학술서 『죽음의 예고 Death Foretold』와 수백 편의 논문이 있다.