노트르담 대학교 신학과 교수인 그는 오래전부터 성 프란체스코를 깊이 연구했다. 종교와 영성 사이에서 혼란을 거듭하는 시기를 지나는 동안 횡행하던, 성인을 미화하고 왜곡시키는 상황을 극복하고자 이 책을 썼다. 감상적으로 성인을 묘사하거나, 낭만적으로 성인의 삶을 덧칠하거나, 성인에 대해 새롭고도 급진적인 내용을 제시하기보다는 저자의 강점인 신학을 통해 철저하게 복음적 삶을 살았던 프란체스코의 맨얼굴을 보여줌으로써 그 어느 책도 보여주지 못했던 그의 중요성을 다루고자 했다. 성인의 객관적인 삶의 모습을 통해 우리는 어떻게 살아야 것인지에 초점을 둔 것이다. 특히 가난한 사람들을 섬기는 데 주력하며 예수 그리스도를 완전하게 닮기 위해 애썼던 성 프란체스코를 드러내는 데 집중했다. 그는 Thomas Merton and the Monastic Version 외 여러 책을 냈으며, 대중적이고 전문적인 에세이를 꾸준히 쓰고 있다.