예일대학 정치학 스털링 석좌교수이자 농경연구프로그램(Agrarian Studies Program) 공동책임자. 예일대학에서 석사·박사 학위를 받았다. 관습적 역사 서사에서 간과되는 이슈들이나, 정치경제학적 체제 속으로 통합되기를 거부하는 사람들에 관해 일관되게 저술해왔다. 이 책 『농경의 배신』은 ‘역사적 대항서사의 대가’다운 스콧의 면모를 유감없이 보여준다.

한국에 소개된 저서로는 『농민의 도덕경제: 동남아시아의 반란과 생계(The Moral Economy of the Peasant: Rebellion and Subsistence in Southeast Asia)』(1979), 『국가처럼 보기: 왜 국가는 계획에 실패하는가(Seeing like a State: How Certain Schemes to Improve the Human Condition Have Failed)』(1998), 『조미아, 지배받지 않는 사람들: 동남아시아 산악지대 아나키즘의 역사(The Art of Not Being Governed: An Anarchist History of Upland Southeast Asia)』(2009), 『우리는 모두 아나키스트다(Two Cheers for Anarchism)』(2012) 등이 있다