70년대와 80년대 만화잡지의 흥행에 주도적 역할을 한 만화가 이향원은 1944년 경북에서 태어나 서라벌예대 사진과를 수학하고, 단행본 『의남매』를 출간하면서 작품 활동을 시작했다. 1991년 YMCA우수만화 작가상을 수상하였고, 〈중앙일보〉, 〈소년동아일보〉, 〈소년서울〉, 〈소년중앙〉 등 여러 신문과 월간 〈보물섬〉, 〈소년경향〉, 〈아이큐점프〉 등 당시 최고 인기 잡지에, 폭력적이지 않으면서도 깊은 공감대를 형성할 수 있는 감동 만화를 연재해 많은 사랑을 받았다. 새로운 연재를 준비하던 중 2011년 2월 17일 새벽 뇌졸중으로 영면. 대표작으로는 『떠돌이 검둥이』『사랑해 샤샤』『이겨라 벤』『사부』『불타는 링』『시튼동물기』『행복동 이야기』 등이 있다.