다양한 주제에 관한 연구로 각종 상을 수상한 인지 심리학자이다. 그의 왕성한 호기심과 독창적인 통찰이 빚어낸 연구 ‘보이지 않는 고릴라’는 인간의 주의력과 인지능력에 대한 고정관념과 상식을 완전히 뒤엎은 기념비적인 실험으로, 심리학 분야에서 가장 유명하고 흥미로운 연구로 꼽힌다. 이 실험은 학계를 뛰어넘어 다양한 분야에 엄청난 반향을 불러일으켰다. '뉴스위크'와 '뉴요커'에 소개되었을 뿐 아니라 NBC 다큐, 연극, 심지어 유명 드라마인 'CSI' 속 주인공들이 이 실험을 주제로 이야기를 나누기도 했다.

그의 저서 "보이지 않는 고릴라"는 불완전한 우리의 인지능력에 대한 한계를 6가지 착각으로 분류해 상세하고 재미있게 설명하고, 우리의 직관이 얼마나 다양한 방법으로 우리를 감쪽같이 속이는지 알려준다. 그러나 단지 인간의 결함을 열거하는 데서 그치지 않는다. 저자들은 우리가 일상의 착각에 빠지는 이유를 설명한 뒤, 그에 관한 대비책을 알려준다.

그는 이‘보이지 않는 고릴라’ 실험으로 2004년 이그노벨상을 수상했으며 코넬대에서 박사학위를 받은 사이먼스는 일리노이 대학University of Illinois 심리학 교수로 재직하고 있다.