1949년 경북 영천 생. 경북고와 서울농대 농학과를 졸업하고 미국 미시간주립대학교에서 농경제학 석·박사 학위를 취득했다. 제10회 행정고시에 합격한 뒤 27년간 농림수산부에 재직하면서 농업구조정책국장과 농촌개발국장, 기획관리실장을 역임했다. 1998년 명예퇴직 후 연변과학기술대학 부설 동북아농업개발원장, 필리핀 주재 FAO 대표를 하면서 2002년 세계농정연구원과 아태농정포럼을 설립하여 의장을 맡아 현재까지 이끌고 있다. 2004년 귀국해서 FAO 한국협회 회장, 통일농수산사업단 상임대표, 농어업농어촌특별대책위원장, 한국농어촌공사 사장을 역임했다. 베트남 국가주석 신농촌정책 특별자문역 등 국제협력 분야에서 역할을 하였고, 경북대학교 특임교수, 일본 교토대학 초빙교수, 중국 인민대학객좌교수를 하면서 후진 양성에도 많은 노력을 기울였다.

2016년 농어촌공사 사장에서 퇴임한 뒤 아내와 함께 고향 영천으로 귀향해서 과일나무 정원 ‘동림원’을 가꾸면서 저술과 농업 농촌 개발을 위한국제협력 활동을 계속하고 있다. 저서로〔파워농촌으로 디자인하라〕,〔내 일생 조국의 산 들 바다를 위하여〕등이 있다.