1939년 미국 맨해튼에서 태어났다. 판타지 작가이자 극작가인 그는, 열아홉 살 때 죽은 이의 사랑을 그린 러브 판타지 《기분 좋고 비밀스러운 공간(A Fine and Private Place)》를 발표하면서 주목을 받기 시작했다. 그의 작품 중 모던 판타지의 걸작으로 평가받는 그의 대표작 《마지막 유니콘》은 가장 잘 알려져 있으며, 이 소설은 세계적인 판타지 소설을 선정하게 될 때마다 항상 10위안에 꼽힐 정도로 많은 사랑을 받았다. 20여 개국 언어로 번역된 이 작품은 세계적으로 500만 부라는 경이로운 판매 기록을 세우기도 했다. 2005년에는 《마지막 유니콘》의 후속편인 중편 《두개의 심장》을 발표하여 「휴고상」과 「네뷸라상」을 수상했으며, 「월드판타지상」 후보에 올랐다. 또한 SF소설과 판타지에 기여한 바를 인정받아 「잉크팟상」을 수상했다.