옥스퍼드 대학과 런던의 시티 대학을 나왔으며, 회계사와 법정 변호사 일을 하다가 가구 제작자와 편집자 일을 시작했다. 그는 영국에서 인기 있는 중요한 역사가로 꼽히며, 『배로의 소년들』, 『용 죽이기』, 『북위 90도』, 『검과 십자가』, 그리고 최근의 『카셀의 인내 이야기』 등 평단으로부터 찬사를 받은 책을 5권 썼다. 왕립 지리학회 회원이며 글로스터 근처에 산다.