UC버클리대학에서 박사학위를 받았으며 현재 캘리포니아대학 인류학과 교수로 재직 중이다. 진화심리학의 개척자 중 한 사람으로, 인간의 성 특성에 대한 진화심리학적 연구를 계속해왔다. 특히 1981년에 쓴 『섹슈얼리티의 진화The Evolution of Human Sexuality』는 진화심리학 연구의 이정표가 된 책으로 평가받는다. 그 밖의 저서로 『놀이와 공격성: 붉은털원숭이에 대한 연구Play and Aggression』(1984) 등이 있다.