1944년 스웨덴 스톡홀름에서 태어났다. 룬드 대학교에서 영문학으로 석사학위를 취득한 후 지역신문사에서 기자로 일했다. 이후 고등학교에서 아이들을 가르치며 문학평론가로 활동했고, 1998년 첫번째 장편소설 『옆 무덤의 남자』를 발표했다. 이 작품은 스웨덴에서 50만 부 이상의 판매를 올리며 선풍적인 인기를 끌었고, 전 세계 22개국어로 번역 출간되었다. 전작의 성공에 힘입어 2005년에 속편 『가족무덤』을 발표했다.