학습과 기억의 세포적 토대와 망각 과정을 중점 연구하는 독일의 대표적인 신경생물학자다. 뮌헨 막스플랑크연구소 신경생물학과에서 다년간 근무했고, 현재 TU브라운슈바이크대학교 신경생물학 교수로 재직 중이다.
두 아들의 아버지이자 교육 현안에 식견이 탁월한 교육전문가이기도 하다. 발달심리학과 뇌과학에 근거한 아이들의 학업 능력 향상에 주목하고 있다. 교육문제의 생산적 발전을 독려하며 교육정책과 평생교육을 주제로 공개강연을 정기적으로 개최하고 있다. 학문적 카리스마와는 또 다른 친근한 이미지로 방송에 출연, 대중의 사랑과 신뢰를 얻었다.