1953년 베네수엘라에서 태어나 6세 때 아버지를 따라 영국으로 왔다. 어린 시절부터 자연에 깊이 매료되어 더럼 대학에서 동물학을 전공하고, 옥스퍼드 대학에서 문착 사슴의 행동생태학에 관한 논문으로 생태학 박사 학위를 받았다. 이후 코스타리카 국립대학의 야생생물관리학 객원교수를 거쳐 1990년 슈마허 칼리지 창립 회원이 되었다. 슈마허 칼리지의 첫 번째 교수였던 가이아 이론의 창시자 제임스 러브록과는 오랜 우정과 과학적인 협력 관계를 유지해오고 있다. 스테판 하딩은 현재 영국 데번 주 다팅턴에 있는 슈마허 칼리지에서 전체론적 과학(Holistic Science) 이학 석사과정 교수로 활동하고 있다.