미국에서 태어나 스탠퍼드, 런던, 캠브리지 대학을 졸업했다. 점심값과 교통비 명목으로 용돈을 약간 받으며 비정부기구의 인턴 생활을 했으며, 이후 인턴십의 불합리한 현실에 대해 큰 관심을 갖게 되었다. 정부, 기업, 대학이 인턴이라는 이름을 내세워 어떻게 청춘의 노동력을 착취하고 있는지를 깊이 연구했고, 그 연구 결과를 「뉴욕 타임스」 「가디언」 「워싱턴 포스트」 등에 기고해왔다. 이를 바탕으로 『청춘 착취자들』을 집필했으며 수많은 청년들과 세계 언론들의 찬사를 받았다. 현재 중국 남서부에서 점점 사라지고 있는 히말라야 언어에 대해 연구 조사를 펼치고 있다.