경북대학교를 졸업하고, 코펜하겐대학교에서 박사학위를 받았다. 미국 일리노이대학교(어바나―샴페인) 연구조교수, 한국생명공학연구원 객원선임연구원, 대통령자문교육혁신위원회 전문위원, 대구시민단체연대회의 대표, 경북대교수회 부의장을 역임했다. 현재 경북대학교 생명과학부 교수, 체인지대구 상임대표로 있다.
저서로 『생명공학에세이 ― 공존과 대안』(도서출판 한빛, 2007), 『독도 생명문화 이야기 ― 괭이갈매기, 땅채송화와 미생물의 섬』(경북대학교출판부, 2012) 등이 있고, 옮긴 책으로 『과학을 향한 끝없는 열정 ― 파스퇴르』(공역, 사이언스북스, 2006)가 있다.