세계 공중보건학계의 거인. IPCC(기후변화에 관한 정부 간 패널)가 2007년 노벨평화상을 수상하는 데 결정적 기여를 했다. 폴 엡스타인은 1943년 맨해튼에서 태어나 코넬대학교와 앨버트 아인슈타인 의과대학을 졸업했다. 약 20년간 아프리카, 아시아 등지에서 저소득층을 대상으로 의료 활동을 펼치던 중, 모잠비크에서 의료 자원봉사를 하면서 전염병과 열대보건에 관심을 갖게 되었다. 미국으로 돌아와 하버드대 열대보건학 석사 과정에 입학해 전염병의 폐해와 기후변화의 관계를 밝히는 데 평생을 바치기로 결심했다. 1996년부터 2011년까지 하버드 의과대학 산하 건강 및 지구환경연구소 부소장을 역임하면서 기후변화의 위험성을 밝히는 수많은 연구를 이끌었다. 또한 선진국과 개도국 간의 정치적, 경제적 불평등 해소가 기후문제의 근본적 해결 방법임을 깨닫고, 정치인들과 거대 기업의 최고경영자들을 대상으로 기후변화의 심각성을 설파하는 데 주력해왔다. 기후변화의 심각성을 알리는 데 일생을 바친 그는 림프종으로 오랜 세월 투병한 끝에 지난 2011년 11월 13일 세상을 떠났다.