대한민국 임시정부에서 발행한 『독립신문』의 사장 및 육군주만참의부 참의장을 지낸 독립운동가이자 『한국독립사』의 저자인 조부 김승학과 『한국민족총사고』의 저자인 부친 김계업에 이어 3대째 역사의 가학을 잇고 있는 지은이는 고려대학교를 졸업하고 단국대학교 사학과에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 한국사의 정체성을 바로잡는 연구와 저술에 전념하며 왜곡되고 감춰진 우리 역사의 이면을 드러내는 시각으로 큰 반향을 일으켜왔으며, 식민사관과 사대사상을 넘어선 한국사 본류 찾기를 필생의 과업으로 삼고 있다. 현재 대한독립운동사편찬위원회 위원장과 한가람역사문화연구소 전문위원으로 재직하며 활발한 저술과 강연 활동을 펼치고 있다.

대표 논문으로 「이한응의 외교활동과 국제정세」(2009), 「의열단원 우산 남정각의 독립운동」(2010), 「신흥무관학교와 만주독립군」(2011), 「단기연호와 대한민국임시정부」(2012) 등이, 대표 저서로 『가락국의 후예들』(역사의아침, 2008), 『국외 3.1운동』(공저, 독립기념관, 2009), 『김동삼』(역사공간, 2012), 『산성으로 보는 5000년 한국사』(공저, 예스위캔, 2012) 등이 있다.