1933년 도쿄에서 태어났다. 1952년 기후 현립 히가시 농업고교를 졸업한 후, 1953년 도쿄로 올라와 자동차용품회사 ‘디트로이트 상회’에 입사했다. 1961년 독립해서 ‘로얄’을 창업했는데, 당시 자전거 한 대로 영업을 시작했다. 1997년 도쿄 증권거래소 제1부에 상장하면서 회사명을 ‘옐로우햇’으로 변경했다. 연간 매출액이 1조 원에 육박하는 대기업의 창업주가 전국을 돌며 학교, 공원, 역 등의 화장실을 청소하는 것으로 유명한 저자는, 누구나 할 수 있는 간단한 일이라도 철저히 실천하는 ‘범사철저’를 신조로 창업 이래 꾸준히 ‘청소’를 해오고 있다. 그의 ‘화장실 청소하기’는 기업 경영인들과 자영업자 등을 중심으로 큰 호응을 불러일으키면서 동참자가 10만 명을 넘어섰다. 그가 시작한 ‘일본을 아름답게 하는 모임’의 활동은 일본뿐 아니라 해외에도 널리 전파되었다. 저서로 《범사철저》 《나중에 올 당신에게 전하고 싶은 것》 《가기야마 히데사부로의 ‘1일 1언’》 《청소의 도(道)》 등 다수가 있다.