하버드 대학을 졸업(1982)하고 런던 대학과 스탠퍼드 대학에서 각각 석사 학위(1985)와 박사 학위(1993)를 취득했다. 현재는 조지타운 대학의 에드먼드 월시 국제 외교대학(Edmund A. Walsh School of Foreign Service)의 교수로서, 아시아와 세계 역사를 가르치고 있다. 그의 주된 연구 분야는 중국 및 내륙 아시아 지역의 근현대사로서, 특히 몽골, 티베트, 신장과 같은 내륙 아시아 지역과 중국과의 근대 국경 문제에 많은 관심을 가지고 있다. 주요 저서로는 『관문을 넘어서: 청대 중앙아시아의 경제·민족·제국, 1759~1864년(Beyond the Pass: Economy, Ethnicity and Empire in Qing Xinjiang, 1759-1864)』이 있으며, 편저로는 『신청사: 청조 청더에서 내륙 아시아의 제국 만들기(New Qing Imperial History: The Making of Inner Asian Empire at Qing Chengde)』가 있다.