조병주는 리처드 볼스의 『파라슈트』를 1995년에 처음 접했다. 1997년 IMF 금융위기로 실업문제가 유발되자 ‘구직과 커리어 설계’를 다루는 『파라슈트』의 방법을 연구하기 시작했다. ‘인생/직업 설계 워크숍’ 연수를 마치고, 미국 커리어개발협회 학술회의와 개인적 학습 방문을 거듭하면서 직업탐색의 지식과 스킬을 축적했다. 그리고 『파라슈트』 원리에 기초한 취업 과목을 정규 교과목으로 개발하고 발전시켰다. 11년 동안 강의한 ‘경력설계와 진로개발’ 수업을 4000여 명의 학생이 수강했다. 『파라슈트』 2001년 판을 교재 개발의 목적으로 번역했으며, 저자 볼스의 한국 방문을 기념하여 2013년 판을 다시 우리말로 옮겼다. 강의노트 〈Where Do You Want to Land A Job?〉을 개발했고, 현재 아주대학교 명예교수다. 연세대학교에서 경영학 박사 학위를 받았으며 캐나다 앨버타태학에서 MBA를 취득했다.