당대(唐代) 박릉(博陵), 즉 지금의 하북성(河北省) 정주(定州) 사람이다. 개원(?元:713∼741) 무렵에 좌금오(左金吾) 창조참군(倉曹?軍)의 벼슬을 역임하였고 훗날 관직이 국자사업(國子司業)에 이르렀다. 안사(安史)의 난리로 강남 땅에 머무르던 보응(寶應:762∼763) 무렵에 궁중의 교방(敎坊) 음악과 관련된 옛 일을 회상하며『교방기(敎坊記)』를 찬술하였다.