프랑스, 벨기에, 네덜란드, 영국 역사 및 과학의 역사 등 폭넓은 분야에 관심을 두고 활동하는 역사학자이다. 뉴턴 학설이 종교와 역사에 끼친 영향과 영국의 급진주의에 대해 연구했으며 정치 이념, 산업 발전과 문화적 관습 등이 주 관심사다. 코넬 대학교에서 박사학위를 받고 뉴스쿨과 펜실베이니아 대학교에서 강의했으며, 현재 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스(UCLA)에서 역사학을 가르치고 있다. 지은 책으로『간추린 계몽주의의 역사』,『프리메이슨의 기원 : 사실과 허구』등이 있다.