베이징대학을 졸업한 뒤 베이징 사회과학연구원에 몸담았다. 이후 미국에서 미시간주립대학, 스탠포드대학, UC어바인에서 강의와 연구 활동을 했다. 1994년부터는 채프먼대학에서 위탁교수로 있으면서 클레어몬트 아시아 연구소의 연구교수로 일했다. 비판적인 시각을 가지고 중국의 전통과 고전을 연구하고 있다. 저서로 『독재 전통과 중국 정치』(Autocratic Tradition and Chinese Politics)가 있다.