일본 오사카에서 태어나 1960년『산 너머는 푸른 바다였다』로 많은 관심을 모았다. 동화, 소설, 그림책에 이르기까지 다양한 작품을 썼으며 번역이나 평론까지도 활동하고 있다.『바다의 일요일』로 산케이 어린이출판문화상을,『도련님』으로 일본 어린이문학자협회상을,『형』으로 노마 어린이문예상을 받았으며『토통 여우』『밤은 내 친구』등의 저서가 있다.