1780년 8월 29일 프랑스 몽토방에서 태어났다. 19세기 프랑스의 고전주의를 대표하는 화가이다. 앵그르는 역사화에서 니콜라 푸생과 자크 루이 다비드의 전통을 따랐으나, 말년의 초상화는 위대한 유산으로 인정받고 있다. 16세 때 파리로 나와 J.L.다비드에게 사사하였다. 1801년 아가멤논의 사절들로 로마대상을 받았다. 1806~1824년, 18년간 이탈리아 로마에 체류하면서 고전회화를 연구했으며, 특히 라파엘로에 심취했다.

이 시기, 오이디푸스와 스핑크스 목욕하는 여자 유피테르와 테티스 라파엘과 포르나리나 등의 대표작을 남겼다. 1824년 파리로 돌아와 ‘고전파의 대가’로 환영 받으며 르누아르·드가에게 영향을 끼쳤다. 루이 13세의 성모에의 서약을 살롱에 출품해 이름을 알리게 되고, 들라크루아가 이끄는 신흥낭만주의운동에 대항하는 고전파의 중심으로 자리잡았다. 1834년 로마에 있는 프랑스 아카데미 관장으로 재직하다 1841년 파리로 돌아와 나폴레옹 1세 예찬 잔다르크 샘 터키 목욕탕 박사들과 함께 있는 예수 등의 걸작을 남겼다. 그랑드 오달리스크 샘 발팽송의 목욕하는 여인 호메로스의 예찬 리비에르 부인상 베르탱씨의 초상 자화상 등 19세기 고전주의의 명작으로 꼽히는 작품들이 루브르박물관에 소장되어 있다.