러시아의 사실주의 작가로 러시아 심비르스크에서 태어나 모스크바국립대학교를 졸업하고 관료로 활동했다. 작품으로 장편 소설 『평범한 이야기』, 『오블로모프』, 『절벽』 등이 있다. 1852년부터 1855년까지 전함 팔라다호를 타고 제독 푸탸틴의 비서로 항해하면서 여행기 『전함 팔라다』를 남겼다.