고려대학교 사학과(문학박사) 한국근현대사 전공했으며, 현재 포스텍 인문사회학부 교수다. 개인 저술로는 『이승만과 한국독립운동』(2004, 학술원 우수도서, 월봉저작상 수상), 『현순 : 3·1운동과 임시정부 수립의 숨은 주역』(2016, 세종도서 선정) 등이 있다. 『이화장소장 우남이승만문서 동문편』(전 18권)과 『대한민국임시정부 자료집』(전 45권)편찬에도 참여했다. 2001년에 와세다대학 아시아·태평양연구센터의 방문학자로 지내면서 환태평양의 국제관계와 지역학 성립 문제에 관심을 갖다. 최근에는 〈태평양의 발견과 조선인의 세계 인식〉을 다루는 세 편의 연속 논문을 발표하고 단행본 출간을 준비 중이다.