전라북도 정읍시 칠보면에서 태어났다. 배재중학교와 남성고등학교를 졸업하고 서울대학교 사범대학을 거쳐 단국대학교 대학원에서 박사과정을 수료하였다. 남성고등학교와 배재고등학교에서 교사 생활을 하고 배재대학교 교수가 되었다. 대학교 재직 중에 대학역사박물관과 한국옹기전문박물관을 조성하였다. 한국인의 해학을 연구하고 저서도 한국인의 웃음을 다뤘다. 『익살』·『한국인의 익살』·『유머 에세이 29장』·『이 풍진 세상을 살자니』·『안경잡이 전봇대』 등이 있다.