대대로 내륙에서 살아온 집안에서 태어났다. 전통적으로 바다 일을 천시하던 우리 사회였으나, 16살 때 바다를 처음 보고 청운의 꿈을 간직했다. 서울에서 부산수산대학으로 진학했고, 이때부터 바다와 함께한 삶이 이어졌다. 프랑스 낭트대학교에서 수산해양생물학을 공부했고, 한국해양과학기술원을 거쳐 부경대학교에서 해양생물의 생태와 배양에 관한 분야를 연구하며 가르쳤다. 한국연구재단과 해양수산과학기술진흥원의 연구비 지원으로 ‘한국해양미세조류은행’과 ‘유용플랑크톤자원 기탁등록보존기관’을 설립 운영하였다. ‘한국양식학회’와 ‘한국수산과학총연합회’ 회장을 역임했다. 『유용 미세조류의 배양과 응용』, 『플랑크톤의 배양과 응용-먹이생물학』, 『한 잔의 차를 권하며』, 『물고기 마음』 등의 저서 외에 수산해양생물의 생태와 배양에 관한 150여 편의 국내외 논문을 발표하였다. 현재 부경대학교 명예교수로 활동하고 있다.