지구 환경을 살리려면 에너지 문제 해결이 가장 중요하다고 생각하고 에너지를 공부하는 과학자다. 서울대학교 화학과를 거쳐 독일 베를린공과대학에서 과학 박사 학위를 받았다. 에너지전환이라는 시민 단체를 만들어서 활동했고, 2002년에는 회원들과 함께 한국 최초로 시민 태양광 발전소를 건설했다. 지금은 한국방송통신대학에서 환경과 과학을 가르치고 있다. 지은 책으로 『에너지 대안을 찾아서』, 『다시 태양의 시대로』, 『석유시대 언제까지 갈 것인가』, 『과학: 우리 시대의 교양』 등이 있다.