정보기호학과 미디어철학의 세계적인 석학. 특히 19세기 이후 미디어 테크놀로지의 발달과 인간문명의 관계를 연구해왔다. 1953년 지바(千葉)현 출생으로 도쿄대 대학원 인문과학 연구과 박사과정을 수료하고, 파리 10대학 대학원에서 박사학위를 받았다. 도쿄대 정보학환장과 부속도서관 부관장을 역임하고, 현재는 도쿄대 대학원 종합문화연구과 교수이며 동대학원 정보학환 교수를 겸임하고 있다. 저서로는 『현대사상의 지평』, 『현대사상의 교과서』, 『나와 미래를 만드는 법?정보산업사회를 살아가다』, 『기호의 앎 / 미디어의 앎?일상생활 비판을 위한 레슨』 등이 있다.