1986년 서울대학교 자연과학대학 치의예과에 입학하였으나 학과 공부보다는 주로 인문사회과학 서적을 탐독하는 데 열중하였다. 사회과학 계통으로 전공을 바꾸고 행정학, 경제학, 사회학 등 사회과학을 공부하였다. 최종적으로는 일본 교토대학교와 고려대학교에서 사회법 중 산업안전보건법으로 석사학위와 박사학위를 받았다. 고용노동부에서 오랫동안 주로 산업안전보건정책업무를 담당하였고, 현재 서울과학기술대학교 안전공학과 교수로 재직 중이다.

학문의 지평은 법학을 넘어 안전을 다양한 사회과학에 접목시키는 융복합적 연구로 넓히고 있다. 영어, 독어, 일어 등 여러 외국문헌에 대한 접근이 가능한 장점을 살려, 선진국의 안전에 관한 경험과 이론을 우리 현실에 맞는 내용으로 소개하고, 나아가 척박한 우리나라 안전학(Safety Science)을 개척하고 발전시키는 데 많은 시간을 할애하고 있다.