1914년 칠레 남부의 산 파비안 데 알리코라는 작은 도시에서 태어났다. 1954년에 『시와 반시Poemas y antipoemas』를 발표하며 모더니즘과 초현실주의 시학을 거부하는 구체적이고 일상적인 시어로 전 세계 시단의 주목을 받았다. 그 이후로도 칠레 국가 문학상을 수상한 『두꺼운 작품Obra gruesa』(1969)을 비롯하여 『우편 엽서Tarjetas postales』(1972), 『엘키 그리스도의 설교와 훈계Sermones y predicas del Cristo de Elqui』(1977), 『포도 잎Hojas de parra』(1985), 『반산문Antiprosa』(2015) 등을 발표하며 작품 활동을 꾸준히 이어가고 있다. 세르반테스 상, 파블로 네루다 시 문학상 등 다수의 문학상을 수상했다.