30여 년 동안 뉴욕의 공립학교에서 자신의 독특한 게릴라 학습법으로 학교제도에 모래를 끼얹으며 교사로 지냈다. 뉴욕시 ‘올해의 교사상’을 세 차례나 받았다. 그 뒤 학교를 나와 미국 전역과 세계를 돌아다니며 국가교육제도의 근본적인 개혁을 촉구하는 활동을 하며 저술 활동을 병행하고 있다. 6백쪽이 넘는 『드러나지 않은 미국 교육사』는 하워드 진의 찬사를 받기도 했다. 우리말로 번역된 저서로는 『수상한 학교』, 『학교의 배신』이 있다.