아일랜드의 더블린에서 태어났다. 더블린대학에서 영국과 아일랜드의 영문학을 공부하고 런던 드라마 스튜디오에서 전문 훈련을 받기 위해 1970년대에 영국으로 왔다. 이후 TV 프로그램, 라디오 드라마, 특집기사, 다큐멘터리, 각본 및 아동 도서, 멀티미디어 작품 등 다양한 분야에서 활동하고 있다. 남편인 오페라 감독 윌프레드 주드와 함께 아일랜드의 코르카 두이네(Corca Dhuibhne)와 런던의 버몬지에서 살고 있다. 이 두 곳에서의 생활을 자신의 블로그에 올리고 있다.
『세상 끝자락 도서관』은 그녀의 첫 번째 소설 작품으로, 프랑스, 독일, 네덜란드, 이탈리아, 중국 등에 판권이 계약되었다.