서울대학교 학부와 대학원 졸업, 한양대·영남대·서강대 교수 역임, 현 서강대 명예교수.
저서로 한국문학의 비교문학적 연구(1972), 한국근대시인연구(1974), 한국현대시인연구(1977), 한국근대시의 비교문학적 연구(1981), 비교문학(1997), 정지용연구(1987), 현대시인연구(I·II)(1995), 문학기행 시인의 고향(2000), 김기림평전(2002), 오장환평전(2004), 서정주 연구(공저, 2005), 원전확정과 작가론의 반성(2007), 그래도 사과나무는 심어야 한다(2006), 개화기 시가 연구(2009), 개화기시가집(1~4권, 2009), 돌담에 소색이는 햇발같이(김영랑 전집·평전)(2011), 서정주評傳(2011), 이육사評傳(2012), 김소월評傳(2013), 김광균評傳(2014), 이상화評傳(2014), 홍사용評傳(2016) 등이 있다.