프랑스 1967년 프랑스 파리에서 태어난 카롤린 봉그랑은 프랑스 2 TV와 미국 CBS의 방송 작가로, 또 프랑스 영화 배급자로 일하기도 했다. 1991년에 뉴욕의 삶을 그린 소설 『맨해튼 혼돈』을 발표하면서 작가 생활을 시작했으며, 1993년에 『밑줄 긋는 남자』, 1994년 초에 세 번째 소설 『아이들의 입에서』를 차례로 발표해 촉망받는 작가로 떠올랐다.
『밑줄 긋는 남자』는 스물다섯 살의 콩스탕스가 동네 도서관에서 빌려 온 책 속에서 우연히 낙서 하나를 발견한 후 겪는 특이한 경험을 그리고 있다. 낙서는 마치 그녀를 겨냥해서 써놓은 듯하고 책의 마지막 쪽에는 다른 책을 읽으라는 권고까지 적혀 있는 등, 이 <밑줄 긋는 남자>와 여주인공의 기이한 숨바꼭질이 도스토옙스키, 가리, 니미에, 키르케고르를 매개로 계속 이어진다. 콩스탕스는 <밑줄 긋는 남자>의 정체를 알아내려고 고심한다. 거목들이 즐비한 문학의 숲을 요정처럼 돌아다니며 오솔길을 낸 아주 깜찍하고 교묘한 소설로, 아주 독특한 사랑 이야기로서 책과 소설에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다.