하버드와 로렌스 대학에서 서양고대사와 중세사를 전공했으며 1970년대 초 한국에 평화봉사단원으로 근무하면서 동아시아와 한국에 깊은 관심을 가짐. 워싱턴 대학교(시애틀)에서 일본사와 한국사 박사학위 취득. 1985년부터 하버드대학에서 한국의 현대사를 강의. 1994년부터 현재까지 하버드 대학 한국학연구소(Korea Institute) 소장직을 맡고 있다. 우드로 윌슨 센터(워싱턴 D.C.)의 연구원을 역임하였고 한미관계의 발전을 위해 여러 위원회에서 자문역할을 담당해 오고 있으며 이화여자대학교로부터 명예교수로 위촉된 바 있다.
주요저서로는 (공저) 등이 있다.