연세대학교 독어독문학과를 졸업하고 독일 빌레펠트대학교에서 석사학위, 박사학위를 취득했다. 연세대학교 언어연구교육원장, 연세대학교 문과대학장을 역임하고 1994년 이후 현재까지 연세대학교 독어독문학과 교수로 재직 중이다. 독일 낭만주의를 포함하여 독일 비평이론, 아방가르드 미학, 모더니즘과 포스트모더니즘 미학과 문예학, 비판이론, 미학이론, 기억에 관한 문화 이론 등에 관한 강의와 연구를 수행 중이다. 대표적인 저서로 『(탈)현대성과 문학의 이해』 『독일 낭만주의』 『문학이론과 현실인식』 『자율적 문학의 단말마?』 『파편과 형세 ? 발터 벤야민의 미학』 『죽음의 얼굴』(연세학술상) 『감정의 인문학적 해부학』 등이 있다.