충북 영동에서 태어나 대전에서 성장했다. 경북대학교 사범대학 국어과를 졸업, 중앙대학교와 단국대학교 대학원에서 각각 문학석사와 문학박사 학위를 받았고, 현대문학지를 통하여 평론가로 등단했다.
대전고등학교에서 교사, 대전공업고등전문학교, 충북대학교 사범대학 국어교육과 교수를 거쳐 충남대학교 문과대학 국어국문학과 교수로 정년을 했다. 현재 충남대학교 국어국문학과 명예교수 및 대전광역시시사편찬위원회 연구위원으로 있다.
학회활동으로는 국어국문학회 섭외이사, 한국어문교육연구회 이사, 한국소설학회 부회장을 역임했다. 현재 한국어문연구학회 평의원, 한국어문학회 및 한국언어문학회 회원이고, 문단활동으로는 대전문인총연합회 초대회장을 거쳐 현재 상임고문과 국제펜클럽 한국본부 고문, 대전문협 및 창작산맥 회원 등으로 활동하고 있다.
저서로 한국근대역사소설연구(삼지원), 진실과 허구(민음사), 우리문학과 그 현장(국학자료원), 한국문학사조론(공저 새문사), 계용묵작품집(형설출판사), 서포가문행장(형설출판사), 여훈계(종려나무), 그곳에 차마 꿈엔들 잊힐리야(공저 옥천군), 행복은 별자리에서 떨어지지 않는다(청동거울), 유니버시티와 멀티버시티(충남대 출판부), 송 교수의 재미있는 우리말 이야기(종려나무), 한밭 토박이말의 모습(공저 전국문화원연합회 대전지회), 삿포로에서 카사블랑카까지(종려나무), 대전 문학 문인(종려나무), 대전 예술 예인(종려나무) 등 전공관련 서적과 서구마을의 유래(대전서구문화원), 중구마을의 유래와 전통의 숨결(대전중구문화원), 천년고을 회덕이야기(대덕문화원), 선비고을 유성이야기(유성문화원), 은진송씨세적사(은진송씨대종회), 은진송씨우암문정공파세적록(우암문정공파종중), 광산김씨허주공파세적록(광산김씨사계문원공종중), 光山金氏遺香(광산김씨유향간행위원회) 등 지역 및 문중관련 저서가 있다.
황조근정훈장(대통령), 88올림픽기장(체육부장관), 제1회 대전직할시문화상(문학부문, 직할시장), 한성기문학상(위원회) 외 다수의 상훈과 표창장이 있다.