옥스퍼드대학에서 고전과 철학을 전공하고 런던정경대학에서 사회학 박사학위를 받았다. 런던정경대학 사회학과 교수로 재직했고, ‘민족성과 민족주의 연구회’ 초대 회장을 역임했다. 그는 민족과 민족주의 문제에 천착하여, 고대의 근동이나 유럽에서 현대의 제3세계에 이르기까지 광범위한 시대와 지역을 연구대상으로 하여 민족주의에 대한 탁월한 연구를 지속해 왔다. 저서로는 『민족주의 이론』(1971), 『민족운동』(1976), 『20세기의 민족주의』(1979), 『근대 세계에서의 인종적 민족의 부활』(1981),『제3세계의 국가와 민족』(1983), 『민족정체성』(1991), 『세계화 시대의 민족과 민족주의』(1995), 『역사상의 민족』(2000), 『인종적 민족-상징주의와 민족주의』(2009) 등 다수가 있다.