1911년 독일 태생. 베를린대학교에서 중국어를 배운 후 1933년 프랑스로 망명. 파리의 동양 언어연구소에서 중국학을 전공하고 다시 일본학을 배우면서 티벳어를 독학함. 1939년 프랑스 국적을 취득. 전후 프랑스 극동학연구소 소속으로 1946년부터 1949년까지 昆明, 成都, 北京, 內家古 등지에서 현지조사를 수행한 후 파리로 귀환, 동양 언어연구소 교수로 재직. 1951년부터 파리 고등학술연구소의 종교학과에서 강의. 1964년 동양 언어연구소에 티벳어 강좌를 개설. 1999년 사망.