1934년 벨기에에서 출생한 제라르 샬리앙은 국제관계 전문가로서 특히 게릴라전과 테러리즘으로 표출되는 반식민지 해방투쟁 문제를 집중적으로 연구하고 있다. 샬리앙은 지난 20년 동안 4대륙(아프리카, 아시아, 라틴아메리카, 동유럽)에서 발생한 다양한 식민지 해방투쟁을 현지에서 관찰해왔으며, 특히 북베트남의 홍강 삼각주에서 일어난 해방투쟁, 요르단과 레바논 지역의 파타(Fatah) 정당과 팔레스타인 인민해방전선(1969~1970)의 활동, 아프가니스탄(1980~1982) 등에서 일어난 갈등을 참관인 자격으로 주시해왔다. 1980년부터는 아프가니스탄과 시리아, 이라크에서 표출되는 갈등을 정기적인 현장 방문을 통해 분석하고 있다. 이러한 현장 경험을 바탕으로 『테러리즘과 정치(Terrorisme et politique)』(2017) 『새로운 형태의 전쟁(Le nouvel art de la guerre)』(2008) 등 40여 권의 저서를 출판했다.