베이징 오페라단에서 연기의 기본을 닦았다. 홍콩에서 수편의 영화와 연극에 출연하며 기회를 모색하던 중 미국으로 건너간 그는 데이비드 황의 연극 < F.O.B>로 오비 어워드를 수상하며 평단의 주목을 받았다. 배우로서의 역할에만 만족하지 않은 그는 연극 < The Dance and the Railroad>의 연출, 안무, 작곡을 담당하는 기량을 과시했다. < Paper Angels>로 감독에 데뷔했다.

극영화 데뷔작은 프레드 쉐피시의 영화 <아이스맨>으로 선사시대의 인간,. 뒤이어 마이클 치미노 감독의 <이어 오브 드래곤>에서는 한편으로는 순박하면서 한편으로는 위험한, 중국인 범죄조직원으로, 알란 루돌프의 <모던스>에서는 1920년대의 파리 망명 생활을 하고 있는 수수께끼 같은 사업가이자 예술품 수집가를 연기했고, 필립 노이스의 <라스트 지골로>에서는 국경을 넘어선 사랑에 빠진 발리 섬의 댄서를 연기하기도 하는 등 그의 연기 스펙트럼은 의외로 다채롭다. 이번 <워>에서는 중국 거대조직 삼합회 조직의 비열하고 인정사정 없는 두목으로 분해 다시 한번 뜨거운 연기 열정을 보여주고 있다.