1975년 고(故) 벽사 이우성 선생을 필두로 실학에 관심을 가진 학자들이 함께 원전을 읽고 토론해보자는 취지로 모임이 시작되어 『목민심서』 독회와 『역주 목민심서』 출간에 이르렀다. 10년간 치밀하게 조사하고 치열하게 토론하며 역주에 힘을 쏟은 결과, 1978년 『역주 목민심서』(창작과비평사) 제1권을 간행한 이래 1985년 전6권이 완간되었다. 그 기간 전체는 한국 실학사를 정립하는 과정이기도 했으며 다산연구회 회원들은 국학?실학?다산학의 최고전문가로서 자리매김되었다. 회원은 작고한 분으로 이우성(李佑成)?김경태(金敬泰)?김진균(金晋均)?박찬일(朴贊一)?성대경(成大慶)?정윤형(鄭允炯)?정창렬(鄭昌烈), 현재 활동하는 분으로 강만길(姜萬吉)?김시업(金時?)?김태영(金泰永)?송재소(宋載?)?안병직(安秉直)?이동환(李東歡)?이만열(李萬烈)?이지형(李?衡)?임형택(林熒澤) 등 16인이다.