이탈리아 르네상스 문화를 대표하는 인문학자이자 성직자였고 건축을 비롯한 여러 분야에서 활동한 예술가였다. 유년기부터 새로운 인문교육을 받고 성장한 그는 작가로서 『가족론』(1434), 『회화론』(1435), 『모무스』(1450) 등 여러 저작들을 남겼다. 건축가로서 그는 『건축론』을 집필했을 뿐 아니라, 교황 니콜라우스 5세의 건축자문을 맡은 것을 비롯하여, 피렌체의 루첼라이궁, 리미니의 말라테스티아노 교회, 피렌체의 산타 마리아 노벨라 교회, 만토바의 성 세바스티아노 교회와 성 안드레아 교회 등을 설계했다.