방정환이 펴낸 어린이 잡지 『어린이』에 소개되어 1930년대 어린이들에게 많은 사랑을 받았던 화성소설 「천공의 용소년」. ‘번안자’로 소개된 ‘허문일’ 또는 ‘허삼봉’은 오랫동안 소파 방정환의 많은 필명 중 하나로 여겨져 왔으나, 방정환과 동시대에 농민문학 운동을 활발히 벌인 작가 허문일이라고 주장하는 학자도 있어 후속 연구가 필요하다.
농민문학 작가 허문일은 생몰을 비롯해 작품 이외의 정보는 전혀 알려지지 않았는데, 이 책에 수록된 「천공의 용소년」을 비롯해 『어린이』에 「꾀 나는 걸상」, 「삼부자 곰잡기」 등을 발표했고, 『신인간』, 『천도교회월보』, 『농민』 등 여러 잡지에 많은 시와 소설을 발표했다.